Un nuovo dispositivo chiamato SharkGuard si attacca alle piattaforme di pesca con palangari per spaventare squali e razze. Nello studio, condotto su imbarcazioni francesi che pescano il tonno, le lenze dotate di SharkGuard hanno ridotto le catture accessorie (catture accidentali) degli squali blu del 91% e delle razze del 71%.
SharkGuard, sviluppato dagli ingegneri della conservazione Fishtek Marine e testato dai ricercatori dell’Università di Exeter, si attacca alle piattaforme di pesca con palangari per scoraggiare squali e razze. Anche le catture della specie bersaglio, il tonno rosso, sembrano diminuire, ma sono necessari ulteriori test per comprendere appieno gli effetti del dispositivo sulle specie bersaglio.
Pete Kibel, co-fondatore e direttore di Fishtek Marine, ha dichiarato: “Quando viene utilizzato SharkGuard, gli squali non abboccano e non vengono catturati sugli ami, e questo ci dà un enorme senso di speranza”. “Sullo sfondo inarrestabile di storie di drammatici declini della popolazione che si verificano in tutte le nostre specie marine, è importante ricordare che ci sono persone che lavorano duramente per trovare soluzioni.”
SharkGuard è un esempio di come, dato il supporto appropriato, è possibile implementare la soluzione su una scala sufficiente per invertire l’attuale declino delle popolazioni globali di squali”. SharkGuard, che è alimentato da una piccola batteria, funziona prendendo di mira l’area intorno al naso e alla bocca di uno squalo che è piena di sensori elettrici chiamati ampolle di Lorenzini. Questi organi sensoriali vengono sovrastimolati dal campo elettrico generato da SharkGuard, che fa nuotare gli squali lontano dal pericolo degli ami da pesca innescati.
Il professor Brendan Godley, che guida il gruppo di ricerca di Exeter Marine, ha dichiarato: “Lavorare con partner come Fishtek Marine ci consente di combinare l’esperienza di Exeter nella ricerca marina con la loro brillante ingegneria, per affrontare sfide importanti come le catture accidentali. “Abbiamo bisogno di ulteriori test e sviluppi di SharkGuard, ma ha il potenziale per essere un punto di svolta globale per la sostenibilità della pesca con palangari”.
