Le iniziative per affrontare lo spreco alimentare dagli scaffali dei supermercati stanno diventando più frequenti e hanno successo in tutta Europa. Quella che può essere definita una tendenza in crescita sta già interessando i decisori politici di diversi paesi. Se affrontata su segmenti specifici della filiera alimentare, la lotta può risultare più efficace e vincente: è quello che stanno cercando di fare alcuni Paesi europei nell’ambito dei supermercati. Sia le iniziative private che le leggi pubbliche vanno nella stessa direzione per ridurre al minimo gli sprechi alimentari, educare i consumatori e sensibilizzare l’opinione pubblica.
Solo nel Regno Unito, i supermercati stanno buttando via l’equivalente di 190 milioni di pasti all’anno: alimenti commestibili in eccesso che finiscono nei mangimi per animali, nelle piante o persino nelle discariche. Ridurre lo spreco alimentare è una sfida urgente, ma richiede un buon equilibrio. Per loro stessa natura, i supermercati immagazzinano enormi quantità di articoli con diverse durate di conservazione. Devono trovare un modo per continuare a offrire questa vasta selezione di cibo, mantenerlo fresco e ridurre al minimo la quantità che finisce in poltiglia nei frantoi sul retro dei loro negozi.
Il governo francese è diventato ancora più sensibile alla questione e nel febbraio 2016 il Senato ha approvato una legge anti-spreco alimentare: qualsiasi supermercato con una superficie di 400 metri quadrati o superiore è ora tenuto a donare il cibo in eccesso a enti di beneficenza e banchi alimentari. Dopo questa ondata positiva, Intermarché non si è fermata. Di recente ha introdotto Les biscuits moches (I biscotti senza gloria): tutti i biscotti che venivano rotti e sbriciolati lungo la filiera produttiva sono ora venduti con uno sconto del 30% in apposite confezioni.
Anche l’Italia sta seguendo la stessa strada. Ad appena un mese dal varo della legge in Francia, la Camera del Parlamento italiano ha approvato un disegno di legge per il recupero alimentare che ora attende il voto finale al Senato. A differenza della Francia che punisce con la multa le imprese inadempienti, l’Italia vuole incoraggiare qualsiasi tipo di impresa alimentare a donare le eccedenze offrendo riduzioni sulle tasse sui rifiuti. Nei limiti della sicurezza igienico-sanitaria, la legge consentirà anche ai fornitori di generi alimentari di donare alimenti oltre la data di “consumare preferibilmente entro” e renderà l’intero processo di donazione più semplice e sicuro sia per i donatori che per le istituzioni riceventi.
In primo luogo, i supermercati possono svolgere un ruolo educando i propri clienti. La confusione su cosa significhino le date di scadenza per la sicurezza alimentare fa sì che una grande quantità di alimenti commestibili venga gettata via. Pochi consumatori comprendono appieno la differenza tra le date di scadenza, di consumo e di produzione. È qui che i supermercati possono intervenire e aiutare standardizzando queste informazioni, presentandole ai propri clienti in formati chiari, semplici e accurati.
Anche i supermercati si stanno rivolgendo alla tecnologia di tracciamento della data di scadenza per affrontare il problema. Ora esistono strumenti che controllano e contrassegnano automaticamente le date di scadenza dei prodotti, dando ai negozi tutto il tempo per scontare i prodotti in scadenza e vendere le scorte prima che periscano. Possono persino utilizzare prezzi dinamici per incoraggiare i clienti ad acquistare prodotti quasi scaduti rispetto a prodotti più freschi, modificando il prezzo dei singoli articoli durante il giorno per catturare l’attenzione dei consumatori e ridurre i potenziali sprechi. L’app Too Good To Go, lanciata in Danimarca, adotta una tattica simile. Avvisa i clienti dell’eccesso di cibo nei supermercati. I consumatori possono acquistare articoli tramite l’app a prezzi scontati e poi ritirarli in negozio prima che il cibo vada sprecato.
